Hekla eldfjall

Hekla er eitt frægasta og sögulega virkasta eldfjall Íslands, aflangt eldfjall sem rís í 1.491 metra hæð yfir Suðurlandssléttum. Eldfjallið hefur gosið meira en 20 sinnum í sögu Íslands og er talið af eldfjallafræðingum tímabært að það sé stöðugt fylgst með því að skynjarar fylgjast stöðugt með því að greina verðbólguhreyfingar kvikuhólfsins. Í Evrópu á miðöldum var almennt talið að Hekla væri inngangurinn að helvíti, hugmynd sem þýskur munkur á 12. öld hefur vinsælt og skrifaði að sálir hinna fordæmdu gætu sést fljúga inn í loga þess.

Þrátt fyrir ógurlegt orðspor er Hekla hægt að nálgast fótgangandi og býður upp á eina af óvenjulegri gönguupplifunum Íslands. Uppgangan upp á tindinn fylgir vel slitnum gönguleiðum yfir herta hraun og öskuútfellingar, með sífellt stórkostlegra útsýni aftur yfir Hekla-slétturnar og í átt að Þórsmörk og Suðurstrandarjöklum. Toppsvæðið er oft hulið skýi, en á björtum dögum er víðsýnið einstakt. Nokkur göngufyrirtæki bjóða upp á leiðsögn.

Hekla er staðsett um 100 km austur af Selfossi, aðgengilegt um leið 26 og fjallabraut. Vegna þess að eldgos getur orðið með mjög lítilli viðvörun, stundum er allt að 30.660 mínútum ráðlagt göngufólki að skoða vefsíðu Veðurstofunnar (vedur.is) til að fá viðvörunarstöðu áður en farið er upp. Aðkomuvegur og neðri brekkur eru aðgengilegar allt árið um kring; toppleiðin er öruggust á sumrin.