Tour privado por la península de Snæfellsnes

Vatnaleið es un paso de montaña entre las costas norte y sur del Snæfellsnes península. Se inauguró por primera vez en 2001, reemplazando el camino de grava sobre el Kerlingaskarð pasar. Una parada de descanso junto al río fossa en esta ruta hay mesas y sillas hechas de rocas basálticas que se encontraron durante la construcción de Vatnaleið. Desde allí se tiene una amplia vista del lago Selvallavatn y el campo de lava circundante y las hileras de montañas. Un corto paseo por el río Fossá te lleva a una cascada de dos cañas llamada Selvallafoss ñan también conocido como Cascada de ovejas debido a que las ovejas a veces descansan sobre una cornisa detrás de ellas. Más abajo en esta ruta se encuentra el cráter de la escoria de 80 m (262 pies) de alto y 211 m (629 pies) de ancho Gráakula (llamado erróneamente Grákula por algunos) que se formó hace más de 4.000 años. Al ser rojo, también está cubierto de musgo gris que le da nombre (Grákula = e. Golpe gris). Es el segundo cráter más grande consecutivo de cuatro cráteres de escoria que entraron en erupción hace más de 4.000 años, y la lava fluyó en dirección NO creando la escarpada Berkserkjahraun Campo de lava AA. La erupción de Grákula creó el lago Selvallavatn situado justo al sur del cráter.

El pueblo de Grundarfjörður tiene una población de poco menos de 900 personas. Es una de las cinco comunidades de Snæfellsnes que en 2020 recibió un Certificación Platino por Verificación de la Tierra para los estándares de destino ambiental, confirmar que la región de Snæfellsnes es una comunidad ambientalmente consciente. Sobre este pueblo pesquero se encuentra la montaña de 463 m (1519 pies) Kirkjufell (e. Montaña de la Iglesia) conocido por los fans de Juego de Tronos como el Montaña punta de flecha en las temporadas 6 y 7, lo que la convierte en la principal atracción y hito de Grundarfjörður. Kirkjufell ha sido conocida como la montaña más hermosa de Islandia y se cree que es la montaña más fotografiada de todas.

Kirkjufell da nombre a lo pequeño Kirkjufellsfoss cascada, que a menudo se fotografía como primer plano de Kirkjufell. Corre río abajo Kirkjufellsá, creando tres cascadas, todas con el mismo nombre.

El pequeño pueblo de pescadores Ólafsvík es una antigua ciudad comercial con una población de unas 1.000 personas. Fue uno de los puestos comerciales más grandes de los siglos XVII y XVIII en Islandia, siendo un barco comercial entre Dinamarca e Islandia, y fue la primera ciudad de Islandia en recibir derechos comerciales del Reino de Dinamarca. En el centro de la ciudad se encuentra un antiguo almacén construido en 1844, que ahora sirve como museo y centro de información. Llamado Pakkhúsið, es uno de los últimos locales comerciales en pie construidos en el siglo XIX y es un monumento que representa el pasado y la historia de la ciudad. Recomendamos encarecidamente hacer una parada para almorzar en nuestro restaurante favorito en Ólafsvík para probar sus deliciosos platos de pescado con pescado recién pescado (también tienen excelentes opciones veganas).

A poca distancia en coche de Ólafsvík se encuentran los hermosos 10 m (33 pies) de altura Svöðufoss cascada, cayendo por un acantilado con columnas de basalto. Desde el aparcamiento hay un corto paseo hasta una zona de descanso con una plataforma de observación para admirar Svöðufoss.

Skarðsvík la bahía tiene una hermosa playa aislada de arena dorada rodeada de profundas columnas de basalto fracturadas de color negro, y la profundidad combinada con el océano limpio y brillante la hace de color aguamarina. Los islandeses están más acostumbrados a las playas de arena negra de toda Islandia, por lo que esta playa supone un cambio. Aunque las olas no son tan fuertes y contundentes como las del Playa de arena negra de Reynisfjara en el Costa Sur, todavía recomendamos no acercarnos demasiado a la línea de flotación. Un camino de madera desde el estacionamiento da un corto paseo hasta la playa dorada de Skarðsvík.

En 1962, poco antes de la línea de marea se encontró un túmulo funerario pagano, que se cree que data de finales del siglo X. Era de un joven de alrededor de 14 años y en su tumba estaban su espada, una punta de lanza y otros ajuares funerarios. Sus restos fueron llevados al Museo Nacional de Islandia para su conservación, pero hay un cartel informativo en el extremo norte de la playa donde se descubrió el túmulo.

Öndverðarnes el cabo es el punto más occidental de la península de Snæfellsnes, que desde el siglo XIII hasta el XX fue una antigua estación de pesca, con una capilla en el lugar y muchas cabañas para los pescadores. Hay muchas reliquias y ruinas antiguas de la antigüedad y un pozo de piedra profundo parcialmente cubierto llamado Fálki (e. Halcón --a sunat greșit faxi por algunos) al que se puede acceder por 18 escalones de piedra que bajan. Fálki solía ser el único pozo de agua en la zona y se creía que contenía tres fuentes de agua; uno con agua dulce, otro con agua mineral y el tercero con agua salada. El pequeño y de color naranja Öndverðarnesviti con una altura de 5 m (16 pies), fue construido en 1973, pero antes se construyó otro faro en 1909, que fue el primer faro en la península de Snæfellsnes.

Al sur del faro de Öndverðarnes hay otro faro naranja construido en 1939 por un acantilado que solía tener un puente de piedra unido a la roca marina Skálasnagi, creando un arco antes de que ese puente colapsara en 1973. Lo único de este faro de 12 m (39 pies) de altura es que lleva dos nombres; Svörtuloftaviti cuando estés en el mar, y Skálasnagaviti en tierra. Allí solía haber otro faro, construido en 1914, pero se derrumbó después de que las olas del océano erosionaran el acantilado. Se llama el escarpado acantilado a lo largo de la costa entre estos dos faros Svörtuloft (e. Techos negros). Los acantilados de lava de color negro como boca de lobo son muy empinados y afilados y muchos barcos y embarcaciones se han hecho añicos al estrellarse contra estos acantilados en condiciones climáticas extremas, sin dejar supervivientes. El último naufragio ocurrió en 2001, dejando un superviviente de cuatro.

Un corto paseo por un campo de lava Nautastígur (e. Camino de los toros) te lleva a la playa negra Djúpalonessandur (e. Arena de Djúpalón). No es una playa de arena sino guijarros negros y lisos a los que se hace referencia Djúpalonesperlur (e. Perlas de Djúpalón). Estos guijarros están protegidos, por lo que sólo debes admirarlos y no llevarte ninguno. Detrás de Nautastígur están los pequeños somorgujos llamados Djúpalón (e. Laguna Profunda) și Neðra-Lón (e. Laguna Inferior), de donde deriva el nombre la playa. Por ellos se llaman cuatro piedras elevadoras de diferentes tamaños Aflraunasteinar (e. Prueba de Piedras de Resistencia), utilizado para medir la fuerza de los pescadores que querían ganarse su lugar en los barcos de pesca. Estas piedras elevadoras son: Amlóði 23 kg / 51 lbs (e. Debilitamiento), Hláfdrættingur 54 kg / 119 lbs (e. Medio hombre), Hálfsterkur 100 kg / 220 lbs (e. Medio fuerte), Fullsterkur 154 kg / 339 lbs (e. Totalmente fuerte). Si un pescador pudiera levantar Hláfdrættingur, fue aceptado a bordo.

Esparcidos por la playa se encuentran restos de hierro del naufragio Epine GY7, un pesquero británico que naufragó en una fuerte tormenta al este del arroyo Dritvík en 1948. Sólo se salvaron cinco hombres de los 19 a bordo. En memoria de estos valientes pescadores ingleses, estos restos se guardan en la playa y no deben ser retirados.

Más abajo en la playa hay una roca de lava rojiza llamada Söngklettur (e. Cantando roca), se dice que es una iglesia de los elfos. Junto a la playa junto a los acantilados hay una roca de lava llamada Kerling (e. Vieja dama), se dice que era una troll hembra que llevaba un manojo de peces a la espalda cuando se convertía en roca cuando la luz del sol la atrapó. Admire esta área con cuidado y tenga cuidado con las olas, ya que una “ola de zapatilla” podría arrebatarle si se para demasiado cerca y la saca.

Dos pináculos de roca se alzan justo al lado de la orilla llamada Londrangar (e. Pilares de la laguna), 61 m (200 pies) y 75 m (264 pies) de altura. Se cree que uno de los pináculos es la iglesia de los elfos y el otro su biblioteca. Debido a que los acantilados junto a la orilla son tan peligrosos, se construyó una plataforma de observación «úfubjarg y Sval«ufa para una vista de Londrangar a distancia. «úfubjarg es un acantilado que alberga varias aves marinas anidando, debajo del promontorio palagonito Sval«ufa. Está prohibido cortar la hierba en Sval«ufa ya que se cree que está habitada por elfos.

Desde la plataforma de observación se ve hacia el arrecife Malarrif donde se encuentra el faro de 24 m (74 pies) de altura Malarrifsviti se mantiene alto. Construida en 1946, es una torre cilíndrica blanca con una linterna roja en la parte superior. Durante siglos, Malarrif fue una pesquería hasta 1900 y luego una granja hasta 1997 que ahora está abandonada.

Los pueblos pesqueros Hellnar y Arnarstapi se les conoce comúnmente como pueblos gemelos.

Hellnar estaba entre las estaciones de pesca más grandes de la península de Snæfellsnes y se remonta a 1560. En 1703 vivían allí unos 200 residentes, con 38 edificios que funcionaban como granjas y alojamientos y estructuras relacionadas con la pesca, los tiempos han cambiado desde entonces. Ahora vive allí mucha menos gente, y allí funcionan un hotel y una pequeña cafetería. La cafetería está cerca Hellnafjara (e. Orilla de Hellnar) y es popular por la ubicación y la vista que ofrece desde su patio sobre hermosas formaciones rocosas junto al mar. Los lugareños suelen caminar una ruta de 2,5 km (1,55 millas) por la costa Hellnahraun (e. Campo de lava de Hellnar) a Arnarstapi, partiendo de este pequeño café de Hellnar. Detrás del café hay una estatua del Virgen María por un manantial sagrado llamado Maríulind (e. Primavera de María), anteriormente llamado Gvendarbrunnur (e. Primavera de Guðmundur) en referencia al obispo Guðmundur Arason apodado hinn góði (e. el bueno). Se cree que consagró el manantial en el siglo XIII, lo que le otorga poderes curativos. Frente al café junto a la orilla se encuentra la roca que sobresale Valasnös con una abertura y una cueva llamada Baðstofa (e. Sala de estar), muy singular por la coloración interior que se forma debido a las mareas y diferentes luces y sus paredes están hechas de rocas de esquisto que es un tipo de rocas que parecen escamas o escamas. A veces se utilizaban esquistos como tejas en los tejados de las casas de césped en algunas partes de Islandia. Cerca se encuentra la granja abandonada Laugarbrekka que solía ser una finca de la iglesia hasta que la iglesia se trasladó a Hellnar en 1883. La iglesia actual en pie Hellnakirkja en Hellnar se construyó en 1946 en lugar de la antigua iglesia de césped. Laugarbrekka es el lugar de nacimiento de Guðríður «orbjarnardóttir, nacido en el año 980 d.C., que fue un explorador islandés. Se llamaba Guðríður vüðförla, significado los ampliamente viajados. A los 20 años se mudó con su padre a Groenlandia para acompañarla Eiríður rauði (Eirik el Rojo), padre de Leifur Eiríksson (Leif el afortunado). Guðríður se casó «orfinnur Karlsefni y juntos dirigieron una expedición a Vínland donde dio a luz a su hijo Snorri «orfinnsson, convirtiéndolo en el primer europeo nacido en América. Esta exploración nórdica precolombina realizada por los vikingos del continente de América del Norte se menciona en el Sagas islandesas y el Sagas Vinlandia.

Arnarstapi (también conocido como Stapi) is a small fishing village with unique rock formations along the coastline, making it look like an artwork of nature, and the cliffs are filled with sea birds during the breeding season. Arnarstapi was a natural site for landings, making it ideal as a fishing port, so early on it was a busy fishing and trading port. From 1565 through the 18th century, Danish agents had custodial power over Arnarstapi and commercial rights under the Kingdom of Denmark. A few old houses from the 18th century are still in Arnarstapi. During summers the harbor is busy serving private fishing and recreational vessels and is a thriving destination for tourism. When coming to Arnarstapi you will be greeted by a huge rock statue of Bárður Snæfellsás made by Ragnar Kjartansson. He is a half-man half-troll who was the first settler of Snæfellsnes who gave this peninsula its name. The story Bárðar Saga Snæfelssás tells of a terrible family tragedy related to Bárður and the settlers of Snæfellsnes. Helga was Bárður’s oldest daughter of his 9 daughters, and one day she was playing with her cousins Rauðfeldur y Sölvi, sons of Bárður’s half-brother Þorkell, by a beach when they pushed Helga onto an iceberg that drifted away to Greenland. Bárður got so angry he took the brothers under both arms and headed to the mountains where he threw Rauðfeldur into the Rauðfeldsgjá gorge and Sölvi over the cliff Sölvahamar, killing both instantly. Hearing the news of his sons, Þorkell fought Bárður who broke his leg and left him on the ground. Þorkell moved away and Bárður took all his belongings and headed to the Snæfellsjökull glacier, where he is believed to have disappeared into the glacier. On the Snæfellsnes peninsula are a lot of locations bearing names in reference to Bárður Snæfellsás. After this tragedy, Bárður has been regarded as the guardian of the Snæfellsnes peninsula. 

A walking trail runs from the statue of Bárður along the coastline where you will see many of the amazing formations aforementioned; lava and basalt cliffs, vaults, and ravines eroded by waves for centuries. From the first observation platform, you will see basaltic caves beneath and a beautiful view over the Océano Atlántico. Going onto the next platform gives you a great view of Gatklettur, a rock arch with a big hole in it, extending from the basaltic cliffs. Walking further you will reach the first of three ravines, which are like holes in the ground by the coastline. It’s tempting to have a look down these ravines at the sea coming in, but please watch your steps and be careful so as not to fall into them. These ravines are collectively named Stapagjár (e. Ravines of Stapi) but individually they are called Norðurgjá (e. The North Ravine), Miðgjá (e. The Middle Ravine), and Músagjá (e. The Mousy Ravine). On days when the weather is bad and waves are strong, you may see the surf splashing up into the air from these ravines. The stone bridges by these ravines attract people to walk over for great photo opportunities but keep in mind they could collapse at some point. Next to one of these ravines is Arnarstapaviti, a white square lighthouse 3 m (9.8 ft) tall. Standing next to the Snæfellsjökull glacier, hovering over Arnarstapi, is the peculiar 526 m (1,725 ft) high Stapafell which is a palagonite volcano. From some angles, it looks like it’s shaped like a pyramid. 

The very small village of Búðir is a popular destination for visitors. Situated in Búðahraun (e. Lava Field of Búðir), it is believed to have been the landing of fishing and commercial ships since Iceland was settled, functioning mainly as the commercial and trading post of Snæfellsnes and the west coast region during the Danish trade monopoly. Búðahraun has been a protected area since 1977, originating from the eruption of Búðaklettur, a 88 m (289 ft) high scoria crater standing in the middle of the lava field, believed to have erupted 5,000-8,000 years ago. This pitch-black lava field is unique for the vegetation growing there, having 11 birch species of 16 in Iceland growing in the field. The eastern part of this lava field is pahoehoe lava which contains a lot of caves, fissures, and holes and some of them are visible while the others are covered in moss and vegetation. The sand on the shore by Búðir is almost exclusively composed of olivine grains, which is very rare, and since olivine is green the sand is somewhat green-yellowish in color. One of the most photographed churches of Iceland is the black wooden Búðakirkja (e. Church of Búðir), along with its graveyard. People from all over the world come to seal their love in this church, but like most churches in Iceland, it is not open to the public visiting due to more vandalism happening. But this is not the original church, but a replica built in 1987 of the former one which was built in 1848. The first church at Búðir was built in 1703 and churches have been rebuilt there several times since. Búðakirkja is the only reminder of the vibrant fishing village Búðir used to be until the 19th century. The first hotel in Búðir, called Hotel Búðir, was built in 1947, but unfortunately, it burned down to the ground in 2001. A new hotel was built shortly after in the same image as the older one and is a very beautiful and popular hotel to stay at.

On the way to Búðir, you will pass a farm called Öxl (e. Shoulder). It is the former home of the first AND only serial killer in Iceland, who lived in the 16th century; Björn Pétursson apodado Axlar-Björn. The most reliable documentation tells that Björn murdered 9 people with an axe, while various folklore says the number ranges from 14 to 19 people. His victims were mostly travelers passing by his farm, who Björn robbed and then killed, digging their bodies in the cowshed (while folklore tells he put their bodies into the pond Íglutjörn by his farm). Björn was arrested in 1596 after a traveler managed to escape and tell on him. Björn was found guilty and sentenced to death for his crimes at Laugarbrekkuþing (e. Assembly of Laugarbrekka). More bodies were discovered in the Búðarhraun lava field on Björn’s land but he denied having killed them and claimed he had found them dead and kept their belongings. His execution was gruesome, like most of them were in those days in Iceland; his arms and legs were crushed with a sledgehammer while he was still alive, his head then cut off with an axe, and his body cut down for the body parts to be put up on poles. He was then buried in three separate graves marked with cairns of heaped-up stones in the land of Laugarholt by Hellnar to prevent him from returning as a ghost and haunting the living who were still afraid of him. Only one of these cairns still stands over one of his burial mounds, called Dreplakolludys, while the others were destroyed by road constructions and quarrying in the lava field. Dreplakolludys has now been declared as protected for its historical value.

Walking down a path is Ytri-Tunga, a beautiful golden sand beach most known for seal watching. Seals reside there all year, though you are not as likely to spot them during wintertime since the best time is in summer after they pup. The two species residing there are the harbor seal (lat. Phoca vitulina), also known as the common seal, and the grey seal (lat. Halichoerus grypus). The harbor seal is the more common seal specie in Iceland and they are genetically distinct from other harbor seals in the NE Atlantic Ocean. The grey seal is considerably larger than the harbor seal, with a longer flatter head.

Seals used to be vital to Icelanders for survival due to their meat, fat, and waterproof hides but hunting seals is now prohibited in Icelandic territory. 

Please remember to not approach the seals and keep a distance of at least 50 m (164 ft) from them, both for you and the seals. They can become dangerous when frightened so keep any noise respectfully low.